Η Προηγιασμένη Ακολουθία στον Άγιο Νικόλαο Μαγουλίτσης

   Στο θείο κήρυγμά του, ο Σεπτός μας Ποιμενάρχης ανέλυσε με πατρική αγάπη το βαθύτερο νόημα της Αγίας και Μεγάλης Τεσσαρακοστής, επισημαίνοντας ότι πρόκειται για μια ουσιαστική πνευματική πορεία ζωής, την οποία η Εκκλησία προσφέρει ως ευκαιρία επανατοποθέτησης του ανθρώπου μέσα στο μυστήριο της σωτηρίας. Όπως τόνισε, μπορεί τα νοήματα αυτά να μην είναι πάντοτε εύκολα κατανοητά, όμως η περίοδος αυτή δίνει τη δυνατότητα στον κάθε πιστό να προχωρήσει σε προσωπική περισυλλογή και ειλικρινή αυτοκριτική, επανεξετάζοντας τη ζωή και την πορεία του.
Αναφερόμενος στην παρουσία του Χριστού στον κόσμο, υπογράμμισε ότι ο Κύριος αποκαλύπτεται μέσα από όλη τη ζωή Του, τη Γέννηση, το Βάπτισμα, τη διδασκαλία και τα θαύματά Του, αλλά κυρίως μέσα από το Πάθος και τον Σταυρικό Του θάνατο. Εκεί, όπως χαρακτηριστικά σημείωσε, φανερώνεται με τον πληρέστερο τρόπο η αγάπη του Θεού προς τον άνθρωπο. Ο Θεός δεν αποκαλύπτεται με κοσμική δύναμη ή εντυπωσιακά μέσα, αλλά μέσα από την ταπείνωση και τη θυσιαστική αγάπη του Σταυρού.
Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε στη σημασία του Σταυρού, τον οποίο χαρακτήρισε μυστήριο σωτηρίας και θεμέλιο της εκκλησιαστικής ζωής. Η Αγία και Μεγάλη Τεσσαρακοστή, όπως τόνισε, βοηθά τον άνθρωπο να επανατοποθετηθεί απέναντι σε αυτό το μυστήριο και να αντλήσει δύναμη από αυτό. Παράλληλα, αναφέρθηκε στην αξία της νηστείας, της προσευχής και της εγκράτειας, επισημαίνοντας ότι αποτελούν πρόκριμα ζωής και τρόπο παιδαγωγίας του ανθρώπου, ώστε να μπορέσει να χαλιναγωγήσει τον εαυτό του και να κατευθύνει τη ζωή του προς τον Θεό.
Ο Σεβασμιώτατος τόνισε ακόμη ότι η περίοδος αυτή αποτελεί την πεμπτουσία της ζωής της Εκκλησίας, καθώς διδάσκει έμπρακτα πώς ο άνθρωπος καλείται να ζει με τον Χριστό και με τους άλλους. Η σχέση αυτή, όπως υπογράμμισε, δεν μπορεί να είναι επιφανειακή ή τυπική, αλλά απαιτεί αλήθεια, συνέπεια και διαρκή αγώνα. Ο άνθρωπος καλείται να αναζητεί ουσιαστικά τον Χριστό, αλλά και τον συνάνθρωπό του, όχι με λόγια και τυπικότητες, αλλά με αυθεντικό ενδιαφέρον και αγάπη.
Συνεχίζοντας, επεσήμανε ότι η Εκκλησία, από την Καθαρά Δευτέρα έως και το Μέγα Σάββατο, οδηγεί τους πιστούς σε μια σταθερή πνευματική πορεία, η οποία προετοιμάζεται ήδη από τις προπαρασκευαστικές Κυριακές. Σκοπός αυτής της πορείας είναι να φθάσει ο άνθρωπος στη χαρά της Αναστάσεως και να γίνει και ο ίδιος «αναστημένος άνθρωπος», ζώντας το μήνυμα της νίκης της ζωής επί του θανάτου.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στο γεγονός ότι βρισκόμαστε στο μέσον της Αγίας και Μεγάλης Τεσσαρακοστής, μετά την Κυριακή της Σταυροπροσκυνήσεως, κατά την οποία οι πιστοί προσκύνησαν τον Τίμιο Σταυρό. Όπως ανέφερε, ο Σταυρός ενισχύει τον αγώνα των πιστών και τους καλεί να συνεχίσουν με περισσότερη δύναμη την πορεία τους, αντλώντας κουράγιο και ελπίδα. Η ζωή του χριστιανού, σημείωσε, καλείται να είναι Σταυρική, ενώ η νηστεία αποτελεί «πρόξενο αγαθών», δηλαδή πηγή πνευματικών καρπών.
Ιδιαίτερα τόνισε τον Σταυροαναστάσιμο χαρακτήρα της πνευματικής ζωής, υπογραμμίζοντας ότι ο άνθρωπος καλείται να σταυρώσει τα πάθη και τις αδυναμίες του, ώστε να μπορέσει να αναστηθεί μαζί με τον Χριστό. Ο ίδιος ο Κύριος, που νήστευσε και δέχθηκε τον Σταυρό, αποτελεί το πρότυπο αυτής της πορείας και δείχνει τον δρόμο του αγώνα και της θυσίας.
Παράλληλα, υπογράμμισε ότι καθοριστικής σημασίας είναι η κατανόηση και η εφαρμογή του θελήματος του Θεού στη ζωή του ανθρώπου. Ο πιστός καλείται να ζει με ειλικρίνεια, ευγνωμοσύνη και ευπρέπεια, αναζητώντας τον Χριστό και, μέσα από αυτήν την αναζήτηση, να συναντά και τον άλλον άνθρωπο. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε, ο άνθρωπος δεν μπορεί να ζήσει μόνος του, καθώς η ζωή χωρίς τον άλλον γίνεται κόλαση, ενώ η κοινωνία με τον Θεό και τους ανθρώπους μεταμορφώνει τη ζωή σε φως και χαρά.
Ολοκληρώνοντας, επισήμανε ότι η νηστεία και οι καλές πράξεις έχουν αληθινή αξία μόνο όταν έχουν ως στόχο τη Βασιλεία του Θεού και τη συνάντηση με τον Εσταυρωμένο Χριστό. Ο Κύριος, επάνω στον Σταυρό, με τα ανοιχτά Του χέρια αγκαλιάζει ολόκληρο τον κόσμο και τον κάθε άνθρωπο προσωπικά, καλώντας τον να ανέλθει μαζί Του, σταυρώνοντας τα πάθη του και μεταμορφώνοντας τη ζωή του.
Κλείνοντας, ο Σεβασμιώτατος ευχήθηκε καλό υπόλοιπο της Αγίας και Μεγάλης Τεσσαρακοστής και καλή Ανάσταση, επισημαίνοντας ότι, παρά τις δυσκολίες της εποχής και την αμφισβήτηση που συχνά δέχεται το όνομα του Χριστού, η Εκκλησία εξακολουθεί να προβάλλει τον Τίμιο Σταυρό ως το ακατάλυτο θεμέλιο της ζωής και της σωτηρίας του ανθρώπου.