Η αύξηση του αριθμού των τουριστών και η επέκταση των ερευνητικών προγραμμάτων μολύνουν όλο και περισσότερο την Ανταρκτική, προειδοποίησαν την Τετάρτη οι επιστήμονες, ένα νέο πλήγμα για ένα από τα πιο παρθένα περιβάλλοντα της Γης που ήδη απειλείται από την ανθρωπογενή κλιματική αλλαγή. Σε περιοχές της Ανταρκτικής όπου ο άνθρωπος έχει δραστηριοποιηθεί, η συγκέντρωση λεπτών σωματιδίων που περιέχουν βαρέα μέταλλα είναι 10 φορές υψηλότερη από ό,τι ήταν πριν από 40 χρόνια, ανέφερε η διεθνής ομάδα ερευνητών σε νέα μελέτη. Η αλλαγή αυτή έχει επέλθει καθώς ο αριθμός των ετήσιων τουριστών που επισκέπτονται τη λευκή ήπειρο έχει αυξηθεί από 20.000 σε 120.000 τις τελευταίες δύο δεκαετίες, σύμφωνα με τη Διεθνή Ένωση Τουριστικών Πρακτόρων της Ανταρκτικής. “Η αυξανόμενη ανθρώπινη παρουσία στην Ανταρκτική εγείρει ανησυχίες σχετικά με τους ρύπους από την καύση ορυκτών καυσίμων, συμπεριλαμβανομένων εκείνων από πλοία, αεροσκάφη, οχήματα και υποστηρικτικές υποδομές”, αναφέρει η μελέτη στο περιοδικό Nature Sustainability.
Τα πλοία που μεταφέρουν τουρίστες κινούνται με βρώμικα ορυκτά καύσιμα, τα οποία είναι η πηγή λεπτών σωματιδίων που περιέχουν νικέλιο, χαλκό, ψευδάργυρο και μόλυβδο. “Το χιόνι λιώνει γρηγορότερα στην Ανταρκτική λόγω της παρουσίας ρυπογόνων σωματιδίων σε περιοχές όπου συχνάζουν τουρίστες”, δήλωσε στο AFP ο συν-συγγραφέας της μελέτης Raul Cordero. “Ένας μόνο τουρίστας μπορεί να συμβάλει στην επιτάχυνση του λιωσίματος περίπου 100 τόνων χιονιού”, δήλωσε ο επιστήμονας του Πανεπιστημίου του Γκρόνινγκεν στην Ολλανδία. Οι ερευνητές — από χώρες όπως η Χιλή και η Γερμανία — πέρασαν τέσσερα χρόνια ταξιδεύοντας 1.200 μίλια (2.000 χιλιόμετρα) στην Ανταρκτική για να μετρήσουν τη μόλυνση.
Η παρουσία βαρέων μετάλλων έχει επίσης αυξηθεί λόγω των επιστημονικών αποστολών. Τα ερευνητικά προγράμματα που παραμένουν για μεγάλο χρονικό διάστημα μπορεί να έχουν έως και 10 φορές μεγαλύτερο αντίκτυπο από ό,τι ένας απλός τουρίστας, δήλωσε ο Cordero. Η μελέτη αναγνώρισε ότι έχουν γίνει “σημαντικά βήματα προς τα εμπρός” στις προσπάθειες προστασίας της Ανταρκτικής, όπως η απαγόρευση του ιδιαίτερα ρυπογόνου βαρέος μαζούτ και η υιοθέτηση από την τουριστική βιομηχανία ηλεκτρικών-υβριδικών πλοίων. “Παρ’ όλα αυτά, τα αποτελέσματά μας δείχνουν ότι πρέπει να γίνουν ακόμη περισσότερα για να μειωθεί η επιβάρυνση από τις ανθρώπινες δραστηριότητες στην Ανταρκτική”, συμπεριλαμβανομένης της επιτάχυνσης της μετάβασης σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και της μείωσης της χρήσης ορυκτών καυσίμων, αναφέρει η μελέτη. Μια διαφορετική μελέτη του Nature που δημοσιεύθηκε επίσης την Τετάρτη προειδοποίησε ότι οι δυνητικά μη αναστρέψιμες αλλαγές στην Ανταρκτική που προκαλούνται από την κλιματική αλλαγή θα μπορούσαν να ανυψώσουν τους παγκόσμιους ωκεανούς κατά μέτρα και να οδηγήσουν σε “καταστροφικές συνέπειες για τις γενιές”.
Πηγή: A European Perspective.
About The Author
Διαβάστε επίσης
Έρευνα αποκαλύπτει ότι τα chatbots τεχνητής νοημοσύνης δίνουν κακές συμβουλές για την υγεία
Ποιες μορφές άσκησης μπορούν να μειώσουν τα συμπτώματα κατάθλιψης και άγχους
Νέα επιστημονικά ευρήματα για το κλιματικό γεγονός που άλλαξε τη ζωή στο Νησί του Πάσχα